الإمامة قبل أنّ نبيّن معنى الإمامة والأقوال فيها نمهد بما يلي : 1 - تنقسم الأمور الدينية إلى أصل وفروع ، والأصول هي : الإيمان باللّه والرسول واليوم الآخر ، ويعبر عنها بالاعتقاد ، والعلم الذي يبحث فيها يقال له علم التوحيد ، أو علم الكلام . والفروع تشمل العبادة كالصيام والصلاة ، وتشمل المعاملات ، كالبيع والإجارة ، والأحوال الشخصية ، كالزواج والطلاق ، والعلم الذي يبحث فيها يسمى الفقه ، والتشريع . 2 - اختلف المسلمون إلى مذاهب عديدة في الأصول والفروع ، ويلاحظ أنّ اختلافهم في كلا النوعين لم يكن جوهريا ، فلم يختلفوا في اللّه ووحدانيته ، بل في صفاته وأنّها عين الذات أو غيرها ، ولا في رسالة محمد وعصمته ، بل في أنّ العصمة هل هي ثابته قبل النبوة وبعدها ، أو بعدها فقط ؟ ولا في نزول القرآن من عند اللّه ، بل اختلفوا في قدمه وحدوثه ، ولا في وقوع الحشر والنشر ، بل هل تحشر الأرواح دون الأجسام ، أو يحشران معا . . وهكذا الفروع ، فلم يختلفوا في وجوب الصلاة ، بل فيما يجب على المصلي أن يقرأ فيها ، ولا في وجوب الصيام ، وأنّه في رمضان دون شوال ، وفي النهار لا في الليل ، بل اختلفوا هل الاكتحال يفسده أو لا ؟ ولا في تحريم شرب الخمر وأكل لحم الخنزير ، ولا في تشريع الزواج والطلاق ، بل